Das Rioja ist für die allermeisten Leute Rotweinland. Dabei wird vergessen, was für eine Tradition für fassgereifte Weiße die Region hat. Spitzenproduzent ist das Weingut López de Heredia in Haro. Weißweine werden in allen drei Reifegraden Crianza, Reserva und Gran Reserva produziert. Hier soll der kleinste dieser Weine, der 2004er Viña Gravonia (spottbillige 12 € im Handel), besprochen werden. Er glänzt altgolden, in der Nase zeigen sich zuerst Karamell und Honig, immer mehr kommt helle Mineralität (weiße Kieselsteine während einer lauen Sommernacht) durch. Darauf folgen Baumharz und frisch geschnittenes Sperrholz. Trotz des Alters betört der Wein mit enormer Frische, zeigt tabakige Würzigkeit, auch Koriander und leicht vegetabile Noten. An Frucht kommen nur Cantaloupemelone und etwas Quitte durch, auch sehr wenige Blüten. Die Würzigkeit überwiegt allerdings, der Wein bildet eine Einheit – was ihn als groß auszeichnet. Dieser verfügt darüber hinaus über eine strukturgebende Säure mit sehr langem Abgang.